La recentísima revocación de una licencia fundamental que permite a la empresa estadounidense Chevron operar en Venezuela podría dar lugar a negociaciones para establecer un nuevo acuerdo con la estatal PDVSA para exportar a otros destinos. Esto, según han informado fuentes cercanas a las conversaciones actuales.
Hasta el jueves pasado, los envíos de petróleo que Chevron había fletado desde los puertos venezolanos se realizaban con normalidad, teniendo como destino Estados Unidos. Sin embargo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos no ha hecho públicos los detalles sobre la cancelación de la licencia ni ha fijado una fecha límite para la reducción de las exportaciones. Este retraso se recoge en un informe de la agencia Reuters.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la revocación de la licencia, acusando al presidente Nicolás Maduro de no avanzar en las reformas electorales y en el retorno de los migrantes.
El secretario de Estado, Marco Rubio, también se pronunció a través de Twitter, afirmando que se proporcionaría orientación en la política exterior para eliminar todas las licencias de petróleo y gas concedidas a empresas que operan en Venezuela y que, según él, «han financiado vergonzosamente al régimen ilegítimo de Maduro».
En sus declaraciones, Rubio afirmó: «Hoy, conforme a la orden de @POTUS, estoy proveyendo orientación en nuestra política exterior para terminar todo respaldo del Departamento de Estado a las licencias de petróleo y gas aprobadas bajo la administración Biden, las cuales han servido para financiar de manera vergonzosa…”.
Empresas como Repsol, Eni y Maurel & Prom también se benefician de la capacidad de acceder al crudo venezolano bajo las mismas autorizaciones de Estados Unidos. A pesar de la revocación, hasta el jueves por la mañana, el Departamento del Tesoro no había emitido un comunicado formal sobre la cancelación ni establecido un plazo para la disminución en las exportaciones de crudo. Venezuela había reanudado sus ventas a Estados Unidos a principios de 2023 después de un parón que duró cuatro años.
Los datos de monitoreo de buques y registros internos de PDVSA indicaron que los cargamentos de petróleo de Chevron continuaban saliendo con normalidad. No obstante, los transportistas afirmaron no haber recibido instrucciones para modificar sus operaciones. Por su parte, Chevron mencionó que estaba evaluando las implicaciones de la decisión de Trump, mientras que Repsol, Eni y Maurel & Prom no respondieron a peticiones de comentarios.
La licencia de Chevron, que ha sido renovada automáticamente desde noviembre de 2022, ha permitido que sus empresas mixtas produzcan alrededor de una cuarta parte de la producción total de crudo en Venezuela. Asimismo, el país ha llegado a convertirse en el cuarto proveedor de petróleo de Estados Unidos.
Los efectos de la revocación de la licencia ya se han empezado a notar. Este miércoles, los precios al contado de un crudo mediano clave en la costa del Golfo de Estados Unidos aumentaron, ya que las refinerías comenzaron a buscar alternativas, incluyendo crudo colombiano, ecuatoriano y guyanés. En el último año, el crudo venezolano representó el 13% de las importaciones de petróleo de las refinerías de la Costa del Golfo de Estados Unidos, según datos de la Administración de Información Energética de ese país.