Venezuela continúa construyendo infraestructura y equipo militar cerca de la frontera con Guyana, mientras el presidente Nicolás Maduro y sus partidarios aumentan sus amenazas de anexar un pedazo de tierra guyanesa rica en petróleo.
En un informe compartido con CNN, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (Csis), con sede en Washington, advierte que mientras el gobierno de Venezuela «tiene poco que ganar y mucho que perder de un conflicto en toda regla», continúa jugando «un juego peligroso» con respecto a su reclamo sobre la región densamente boscosa de Esequibo.
El constante redoble de tambores que proclama que ‘el Esequibo es nuestro’, junto con la creación de nuevos mandos militares y estructuras jurídicas para supervisar la defensa de la región, está contribuyendo a institucionalizar una sensación de perpetua situación prebélica», escribió.
La tensión en torno a la región, que representa aproximadamente dos tercios del territorio nacional guyanés, aumentó el año pasado tras la celebración de un referendo en el que los votantes venezolanos aprobaron la creación de un Estado venezolano dentro de la disputada región. Guyana había calificado la medida de paso hacia la anexión y de amenaza «existencial», mientras el espectro de un conflicto armado se cernía sobre la región.
CNN informó en febrero de la ampliación de las operaciones en la base militar venezolana de la isla de Anacoco, a pesar de que ambos países acordaron en diciembre buscar una vía diplomática para resolver el conflicto.
El Csis descubrió, a través de imágenes satelitales y de las redes sociales, que la expansión de la base militar de la isla de Anacoco ha continuado. Se ve la construcción de un puente sobre el río Cuyuni para conectar la ribera venezolana con la isla, que ha sido un punto de discordia entre los países después de que un tribunal internacional se la adjudicara a Guyana en 1899. Venezuela se la anexionó en la década de 1960, publicó CNN.
El aeródromo de la isla se ha ampliado y ahora incluye una pequeña torre de control, señala el Csis. Las imágenes satelitales obtenidas en marzo mostraban una zona próxima al aeródromo con más de 75 tiendas de campaña, «suficientes para una unidad del tamaño de un batallón de varios cientos de personas». Desde entonces, las tiendas de campaña se han trasladado a la parte sur del aeródromo, «lo que demuestra que la base sigue siendo capaz de proporcionar logística y reabastecimiento a una fuerza militar considerable de forma continuada durante más de un mes», escribe.
Mientras tanto, en la costa, al menos dos lanchas rápidas de misiles Peykaap III (Zolfaghar) de fabricación iraní se ven en la pequeña estación de guardacostas de Venezuela en Punta Barima, «colocando misiles venezolanos y fuerzas navales al alcance de la mano en el Esequibo administrado por Guyana», ya que está a solo 40 millas (64 kilómetros) de la frontera guyanesa.